Well Red “Get Lucky”

George Clinton’s Bag ‘O’ Funk（1997）
Classic P-Funk Mastercuts Volume 1（1993）

Pファンクをネタにした両コンピ盤の、どちらにも収録されていたダブリ3曲の内の一曲が、ウェルレッドの “Get Lucky”（1987）。派手な曲調ではありませんが、これがとてもお気に入り。

ウェルレッド（Well Red）は英国の二人組。1987年の彼らのデビュー・アルバム “Motion” では、2曲のリミックス（のみ）をクリントン親分がプロデュース。
“Get Lucky” は、元の英国版アルバムでは5分ちょっとですが、米国向けには7分50秒ほどに尺を伸ばされて、ビートも強調されたサウンドに。（親分がどこまで口をはさんだものか）米国版アルバムには、曲順を変えてオープニング曲として収録。

一方、老舗シリーズ Mastercuts からのコンピ盤に収録されているのは、同じく長尺版ではあるものの、また微妙に異なる音で。

Well Red “Get Lucky (Original 12" Master Mix)”

元の英国版アルバムに近いながら、じわりじわりと焚きつけてくるような、くすぐられ感はこれが一番。米国産ファンクにはない魅力かも。

Well Red “Respect Due”

そしてウェルレッドのセカンド・アルバムですが。

1988年のアルバム “Respect Due” では、クリントン親分が（リミックスでなく）4曲をプロデュース。英国のPファンク傍系バンドとして、ぐっとそれらしいサウンドに。アンプ・フィドラー（Amp Fiddler）が参加した “Hard” を始め、こちらにも、もったいない曲が埋もれています。

ウェルレッドの片割れは、デニス・ボーヴェルのバンド（Dennis Bovell And The Dub Band）で叩いていたり、という相当なクセ者ドラマーですし。御大J.B のように、いつか Pファンク帝国も多種多様なテーマを持ったアンソロジーが組まれることでしょう。その際は、きっとウェルレッドも候補に挙げられることかと。

George Clinton’s Bag ‘O’ Funk

1997年。ジョージ・クリントン親分がプロデュース等で関わった楽曲を集めたコンピ盤。若き日のレッチリとか、主に80年代の時期を中心としたもの。
これに、アームス・ホールの1984年のアルバム “Gohead” から一曲が収録。

Eramus Hall “Checkin You, Checkin Yourself Out”

アルバム “Gohead” にはプロデュースにブーツィーも加わった2曲があり、その内の一曲がこれ。このアルバム、CD化が（今だに）待たれる一枚ですが、とりあえずこちらに収録ということで。いかにもクリントン親分がらみの80年代サウンドに、ブーツィーのベースが気持ち良く走っていきます。

この “Bag ‘O’ Funk” に先行して、同じくPファンクをネタにしたコンピ盤が、老舗シリーズである Mastercuts からもリリースされていました。

Classic P-Funk Mastercuts Volume 1

1993年。こちらは70年代の曲だったり、クリントン親分が関わっていない曲も含まれていたり、という幅広い選曲。ですが両コンピ盤は、収録曲が 3曲もダブっています。
ブーツィーにしても親分にしても、普通に選曲された各自のベスト盤より、こういったコンピ盤の方が楽しく聴けるものです。Mastercuts からのVol.2 は結局無いようで実に残念。

御大J.B が、まさにさまざまなテーマ、切り口でいくつものアンソロジーが組まれていますが。Pファンク帝国の広大な裾野もまた、それに値する沃野であります。

Sheila E. “Iconic: Message 4 America”

James Brown Medley (Talkin’ Loud And Sayin’ Nothing, Mama Don’t Take No Mess, Soul Power, Get Involved, Super Bad)

2017年。ビートルズにスライ、マーヴィンにスティーヴィー、カーティスにアラン・トゥーサン、そしてプリンス、と豪華なカバー曲を集めたアルバム。トランプ政権下の現状にぶつける、だとしても、大丈夫？と心配になるほど、あまりに直球な有名曲のパレードであります。
シーラ E ご本人は臆するどころか、楽しげに（ヘビーにならないよう）プレイしていますが。
そんなカバー集にセレクトされた、御大J.Bのメドレーにブーツィー参加。

ベース、ギター、ボーカルとしっかりバックアップしていますが、ここは曲とシーラ E が主役。それに、やっぱりシーラ E の音づくりはドラムやパーカッションといった打楽器を立たせたもの。
このカッコ良いメドレーを、さらにライブで20分や30分も延々とやられたら最高でしょう。地面の下で、御大J.Bもカタカタ踊りだします。

ブーツィーはJ.B方面に呼ばれましたが、Pファンクのカバーも収録。
“One Nation Under A Groove / Mothership Connection”
ジョージ・クリントン親分がボーカルで参加。きっちり（しすぎなほど）歌っています。

William Bootsy Collins “The One Giveth, The Count Taketh Away”

1982年。ジョージ・クリントン親分の自伝を読んだところ、80年代の到来を本格的に見据えた、このブーツィー初のセルフ・プロデュース作のアルバムについて、コメントが有り（324ページ）。

親分自身の “Atomic Dog” とブーツィーの “Body Slam” が、同時にヒットチャートに昇っていたことを素直に嬉しがっているのですが、一方で、ブーツィーの（“Body Slam” 以降の）レコードを聴くと、もどかしい気持ち、複雑な心境になるとも述べています。なるほど、親分の親心が知れるコメントです。

確かにブーツィーだけでは、という面があるのは仰る通り。実際、もう少し親分に毒を盛ってもらえば良かったのかもしれません。どうすればもっと効くのか、処方箋も見えていたのでしょう。

とはいえ当の親分にも、ブーツィーにも、旅立ってしまったバーニーにも、なかなか事は思うようには運ばず。今もって、理想の音は遠く。
Pファンクのファンの皆にはとっくに聴こえているのですけどね、その音は。

Xavier “Point Of Pleasure”

“Work That Sucker To Death”
“Do It To The Max”

1982年。ジョージ・クリントン親分と共にブーツィー、2曲に参加。
親分の自伝によると、否も応もなしに70年代の全盛期から下り坂を迎えて、なんとかソロ名義でのヒット “Atomic Dog” が生まれる前の、ちょうど谷の時期に呼ばれたゼヴィア（ゼイヴィア、イグゼイヴィア）との仕事は、自分はまだやれる、良い曲を作れると自信を持たせてくれたそう。

その言葉通りに、楽しくダンサブルの一言につきる2曲。80年代始めらしい（これホメ言葉です）シャープなノリで、ブーツィーのベース・ラインも快調に走っています。

Funkadelic “First Ya Gotta Shake The Gate”

2014年。ファンカデリックのCD3枚組33曲。さすが、だらだらと長いです。
この「さすが」がホメ言葉だったりその逆だったり。

各曲のメンバーを見ますと、老いも若きも鬼籍に入っていたりもいなかったりも、幅広い顔ぶれが召喚。ブーツィーの名前がクレジットされているのは2曲のみです。
“Boom There We Go Again” ではベース、パーカッションで。こちらには鍵盤でバーニーも参加。“Meow Meow” ではベース、ギターで。
録音はいつ頃のものでしょうか。ブーツィーとバーニーの残した素材を使ったということでしょうか。

また、ラバーバンド時代の曲、“As In” もジェシカ・クリーヴス（Jessica Cleaves）のボーカルによるリメイク版が収録されています。
こちらはコーデル・モースン（Cordell “Boogie” Mosson）のベースに、タイロン・ランプキン（Tyron Lampkin）のドラム、それに鍵盤とストリング・アレンジメントでバーニー、となっていますから、この曲のベーシックな部分もかなり過去のものでしょうか。

このアルバムを聴きながら想うのは、どうしてもPファンクのこれからでしょう。昔の名前はいつまで使えるものか。果たしてどんな名前ならば、認めてもらえるものか。とにかく、新たなヒット曲が欲しいところでしょうか。クリントン親分の悩みも吹っ飛ぶような、それさえあれば。

と言いつつも、新曲が聴きたいのか、それとも往時の未発表曲として聴きたいのか、という悩みも。

The Horny Horns “The Final Blow”

“Lickity Split”
“The Cookie Monster”

1994年。これも当時のブームに乗ってリリースされたホーニー・ホーンズの未発表曲集。

“Lickity Split” は、Pファンク・オールスターズ本体の未発表曲集の2枚め “Plush Funk” に収録されていた曲のロング・バージョン。5分44秒だったものが、9分を超える長さに。

1979年の録音ということで、ドラムにタイロン・ランプキン（Tyrone Lampkin）、ギターにマイケル・ハンプトン（Michael Hampton）、そしてバーニーのクラヴィネットとブーツィーのベースという強力メンバー。メイシオとフレッドの吹きまくりを支える、クールなホット・ナンバーです。

“The Cookie Monster” では、ブーツィーのぐにょぐにょベースの暴れ具合が楽しめます。曲としては発展途中な分、ラバーバンドの方に収録されてもOKのような、のたうちっぷり。

このような蔵出しのネタや、あるいはドラムだけ、ベースだけのチャンネル、といった素材が、まさに山のように眠っているかと思うと。クリントン親分はそりゃ大変です。

George Clinton & The P-Funk All Stars “Go For Yer Funk”

1992年から翌年にかけて、Pファンクの未発表曲集としてリリースされたシリーズの第一作め。海外盤では、George Clinton Family Series ともタイトルされている全5作です。
やはりあくまでファン向けの企画ではありますが、どのアルバムもPファンク好きには聞き応え充分。

各タイトル毎に一曲ずつ、ブーツィーがしっかりとからんだ曲も収録されています。

“Go For Yer Funk”
“Plush Funk”
“P Is The Funk”
“Testing Positive 4 The Funk”
“A Fifth Of Funk”

ちょっとアルバム・タイトルが、クリントン親分にしては安易？、短いし。ジャケット・デザインにしても、輸入盤も含めて、残念か。

ロックの方面でも、今やベテラン達が遺産である音源の整理に積極的です。配信という形でも、このような蔵出し企画が再びスタートできないかと思いますが。

未発表曲とは別に、オリジナルの有名曲でも最終編集前のロング・バージョンとか、あるのであればやっぱり聴きたいですし。全盛期の。
このシリーズ、日本ではオマケで8cmシングルCDも付いていました。

George Clinton “T.A.P.O.A.F.O.M.”

“Sloppy Seconds (feat.Bootsy Collins & Bernie Worrell)”

1996年。Pファンクの親玉、ジョージ・クリントン（George Clinton）のソロ作。& P-Funk Allsters 名義。
90年代前半のブームも落ち着いてからの作品ですが、ヒップホップも東海岸のニュースクールが黄金期、南部アトランタ勢の台頭といった頃。その辺りを意識したのかこちらも割と落ち着いたノリです。
Mothership Reunion Tour を計画してかっての昔のメンバーも総動員して、というアルバム発売に続いてのイベント企画もありましたが、サウンド自体はかなり大人の余裕といった風でしょうか。

バーニー（Bernie “All The Woo” Worrell）とブーツィー（William “Bootsy” Collins）が一緒に参加し、任されたのがこの曲。ブラックバード（Dewayne “Blackbyrd” McKnight）のギターと共に、宇宙に向けて轟音でペイントを試みます。描いても描いても霧散していくノイズですが、それがPファンク。

George Clinton “Hey Man...Smell My Finger”

“Maximumisness”

1993年。Pファンクの親玉、ジョージ・クリントン（George Clinton）のソロ作。ブームの真っただ中、いつもの古参兵はもちろん現役のヒップホップ畑の連中とも手を組んでの、新たに投入された親分自身の力作。満足なヒットとはならなかったようですが。

この曲はビル・ラズウェルのプロデュース。ブーツィーと思われるベースラインがカッコ良く走っていきます。ですが、このクールさはビル関連の作品であればまだしも、親分のアルバム中で聴くとなると、少し惜しい気もするブーツィーの使い方と言えましょうか。

ジョージの場合、バーニーやブーツィーと比べてビル・ラズウェルとは距離を置いていました。お互いサウンド・メークが本業なのだから当り前ですが。立ち位置が違う、というのもポイントですか。

George Clinton “The Cinderella Theory”

“Banana Boat Song”

1989年。このジャマイカ生まれの労働歌のカバーに、ブーツィーが参加。同じ89年に出た George Clinton Presents “Our Gang Family” や、マイコ・ウェイヴ、トラブル・ファンク、インコーポレーテッド・サング・バンドで聴けた、80年代後半のブーツィーの仕事とつながるサウンドです。

リズム・トラックとかが打ち込みで、すべてシンセでやっているような音。チマチマしたパターンの、デジタルな整合感がクセになるよな、アンバランスなような。
その手の曲の中で、この演奏が完成形でしょうか。パキパキと鳴らされるベースの効果音、いいですね。クセになります。

アルバム自体は、クリントン親分の個性あふれるもの。そうは言っても、幾度も繰り返し聴いた今でも、その魅力をこれと一言では説明できませんが、そこがまた。

George Clinton Presents “Our Gang Family”

1989年。 アンプ・フィドラー（Amp Fiddler）等、Pファンクの若手組を前面に立てて、ショウケース的に並べた全6曲のコンピレーション。

Gary Shider “Beautiful” (Bootsy Collins, Mico Wave, Linda Shider)   released as a 12” single
Babyfatt “Manopener” (G Clinton, W Collins, Joe Harris)
O.T.W “He Dance Funny” (G Clinton, W Collins, Wes Boatman)

ブーツィーの名前がクレジットされているのは上記の3曲。これらとマイコ・ウェイヴやトラブル・ファンク、インコーポレーテッド・サング・バンド等、80年代後半のブーツィーがらみの曲は皆同じ質感。
リズム・トラックとかが打ち込みで、すべてシンセでやっているような音。チマチマしたパターン。

12インチになった Gary Shider “Beautiful” にはマイコ・ウェイヴも参加。Babyfatt “Manopener” は打ち込みとシンセの隙間にパキパキ弦を叩いたりとスペース・ベースがうねる。これぞPファンクな曲調、コーラスの O.T.W “He Dance Funny”。

例えばマイコ・ウェイヴのアルバムと比べても、聞かせてくれますね。やはりクリントン親分の存在でしょうか。