このアルバムも全曲を自作、ポエトリーリーディングをしております。
サウンドの方はミシェル・ンデゲオチェロ Me’Shell NdegéOcello が全面的にサポート。コンポーズにアレンジ、それにプロデュース、加えてベースをプレイしております。
となると、ジャマイカに生まれ11歳の時にロンドンのブリクストン地区に移住した、というリントン・クウェシ・ジョンソン Linton Kwesi Johnson を思い起こしますが。
で、リントンのダブポエトリーを支えたのがデニス・ボーヴェル Dennis Bovell のサウンドでした。彼はバルバドス出身、12歳でサウスロンドンに移住。
リントンが英国に移住したのが1963年、アンソニー・ジョセフといえば1989年だそう（ウィキペディアより）。
なんともこれはミシェル達の演奏の方ばかりに耳がいってしまいます。
やはりアール・ハーヴィン Earl Harvin のドラムでしょうか。一打一打が強力で印象に残ります。ジェフ・ベックとか宇多田ヒカルとか、ミシェルのアルバム “Comet, Come to Me”（2014年）でも叩いております。
ギターにはおなじみの Christopher Bruce (Chris Bruce) も。彼はミシェルとは長いつきあい、“Devil’s Halo”（2009年）から現在までのミシェルのすべてのアルバムに参加している人物。
また鍵盤のジェビン・ブルーニ Jebin Bruni ですが、こちらもアルバム “Pour une Âme Souveraine: A Dedication to Nina Simone”（2012年）（ニーナ・シモン追悼作）からミシェルのすべてのアルバムに参加している人物。
ベースのリフが強力にドライブするファンクや、アフロっぽいの、ブラジルっぽいの、ドラムとパーカッションのみ、とさまざまなトラックが見本市のように並んで。飽きさせないように、という趣向でしょうか。
翌年のミシェルのアルバム “Comet, Come to Me”（2014年）とはプレイヤーの多くが重複しておりますが、こちらの方が単純にリズミカルなトラックが多く。
その “Comet, Come to Me” にまつわる2014年の来日公演では、こちらに収録されている “Hustle To Live” を披露したというライブ・リポートが有り。歌うはミシェル自身ですが、まさにミシェルのアルバムに収録されてもおかしくないようなファンク。このカッコ良いベースは Christopher Bruce (Chris Bruce) によるプレイとクレジットが有り。
“Comet, Come to Me” といえばいつも通りにミシェルの挑戦的な姿勢が楽しめるアルバムではありました。とはいうものの、円熟味、あるいは余裕、ちょっとした手練れ感も感じられるような。そんな微妙な線は置いておいて、こちらは単純にダンサブルに楽しめるのではないかと。アンソニー・ジョセフの詩の内容は別にして、ですが。
2026年4月19日日曜日
Benji Hughes “Songs in the Key of Animals”
Shark Attack
Peacockin’ Party
Freaky Feedback Blues
Longshot
2016年。ベンジー・ヒューズとカタカナ表記すれば良いようですが。米国はノースカロライナ出身のミュージシャン。
彼はミシェル・ンデゲオチェロ Me’Shell NdegéOcello のアルバム “Weather”（2011年）に参加していて。ボーカルにピアノ、それに曲を提供したりと。三曲に名前がクレジットされて（採用されて）いるのだから、なかなかの貢献ぶりでしょうか。
その “Weather” や “Devil’s Halo”（2009年）といったミシェルのアルバムに参加していたのが、鍵盤の Keefus Ciancia という方。こちらはミシェルがゲスト参加した仕事の方でもいくつか一緒にやっているおなじみさん。この方、先立ってベンジー・ヒューズのデビュー作 “A Love Extreme”（2008年）にプロデュース他で大きく関わっていたようで、この辺りからベンジーとミシェルがつながったのではないかと思われますが。
“Weather” の（プロデュースはジョー・ヘンリー Joe Henry でしたが）副プロデュースが Keefus Ciancia でしたし。
で、ベンジー・ヒューズのこのCD二枚組みのアルバムですが、ミシェルは4曲でベースをプレイ。特に前に出てくるわけではありませんが、小気味よく曲をドライブさせております。
また “Girls Love Shoes” にもボーカルと一応クレジットされていますが、何人かと混じって声を発しているのみでこれと判別できるほどではなく。
このアルバム、元々は2014年に他のアルバムとセットにした形でベンジー・ヒューズ自身のサイトからセルフ・リリースされていたそう（ウィキペディアより）。それが曲順を変えたりした上で単体で販売、入手しやすくなって。
ジャケットのイラストを見る限りは、これにそそられるかな？というデザインですが、肝心の音は（ミシェルの参加とは関わらずに）なかなかに楽しませてくれるもの。
ロックな曲をさらりと軽やかにやっています。
個人的には、しばしば（特に Disc 1 など）グラムの頃のボウイを思わせたり。これを押し付けがましくなく、声高でなく、すんなりと聴かせて。
きっとネタというか音楽的な素養をまだまだいろいろと持っているのでしょう。
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