Rahzel “Make The Music 2000”

Steal My Soul

1999年。ラゼール Rahzel はその筋では高名な、ヒューマンビートボックスの演奏者。90年代の後半には、ザ・ルーツ The Roots のメンバーとして活躍。このファースト・ソロ作の裏ジャケットにも、しっかりとザ・ルーツものと証明する “okay player.” のマークが。

ヒップホップ畑は特殊技能度の高い方が多い業界かと思われますが、中でもビートボクサーというのは相当に難易度の高い部類でしょうか。いつでもどこでもの、ガチのエンタメ。

アルバムは参加ゲストも多彩で。ライナーには曲毎に細かくクレジットが記載、それによるとこの曲は、

プロデュース、コンポーズ、アレンジはボブ・パワー Bob Power とラゼール。

ミシェル・ンデゲオチェロ Me’Shell NdegéOcello はボーカルで、またブランフォード・マルサリス Branford Marsalis もサックスで参加。

そしてラゼールは様々な役割を担当していると。Vocal Horns, Vocal Bass, Vocal Rohdes, Vocal Wawa とのこと（よく分からないものも）。

さらに、次のような英文が↓

This track contains no instruments, but Branford Marsalis on saxophone this is why they call Rahzel “The Bobby McFerrin of Hip-Hop”. incrediblel!!!

つまり、ブランフォードのサックス以外は、すべてラゼールがやっていると。ボビー・マクファーリンの名前も引き合いに出されていますが、ともかくすべてボーカルによる演奏だよ、というトラック。

incrediblel!!! 信じられない！とまでありますが、確かに言われなければ、これドラムやシンセだと普通に聴いてしまう音です。

さらにさらに、次のような文章も↓

I love it when Rahzel and Branford trade Riff for Riff, I think rahzel put the heat on Branford, what do you think???

ラゼールのボーカルとブランフォードのサックスがリフをやり取り、ということで。これもボーカルなのかとサックスやら楽器やら（と思って聴いていた）音にじっくり細かく聴き入ってしまいます。

何度もリピートして、ボーカルなのか楽器なのか判別しても、実際もう意味ないか。

ジャケットのデザインを見ると、楽器を持ち運ぶようなクッションの中に、自分（の顔）を収めているラゼール氏です。「自分自身が楽器」というアイデア、デザインや印刷にも、この頃はお金かかっています。

アルバムのタイトルですが、ビートボクサーであるラゼールにとっては、“Play The Music” でも、まして“Sing A Song” でもなく、やはり “Make The Music” ということなのでしょうね。80年代ヒップホップのスーパー・クラシック、Biz Markie “Make The Music With Your Mouth, Biz” のリメイクもやっています。

なによりもこの曲、良い曲です。派手すぎず、じわじわと染み出すカッコ良さ。曲の終盤には、遠いご先祖であるドゥーワップの歌を匂わしているようなベース・ラインも（はっきりボーカルと分かるように）聴かれます。

Lilith Fair (A Celebration Of Women In Music) Volume 3

Me’Shell NdegéOcello

“Soul Record”

1999年。リリス・フェアという音楽フェスから、出演者のライブを収録したコンピ盤。ミシェル・ンデゲオチェロ Me’Shell NdegéOcello も1曲が収録。

これが、ファースト・アルバム “Plantation Lullabies”（1994年）に収録された “I’m Diggin’ You (Like an Old Soul Record)” のライブ版となります。

ミシェルがこのフェスに参加したのは（Wikipedia によると）98年、99年らしいですが。

CDにはバンド・メンバーのクレジットはなし、ちなみに同じこの曲の97年だという動画を見てみると、ジーン・レイク Oliver Gene Lake のドラム、Allen Dariest Cato のギターと紹介していて、おそらくこの二人はこちらにも。

曲タイトルにある “Dig” はカッコ良いとか気に入ってるとか、掘る探すみたいな意味、“Old Soul Record” のようなとありますが、ライブ版では、御大ジェームス・ブラウン必殺の曲名も連呼したりと、アルバム版に比べてより強力にブラックネスへの共感を表明するアレンジに（どの曲名かはライブによって色々のようですが）。ただ、やはり（今はない）ソウルを探してということなのかも。

ここに収録されたバージョンは（編集もされているのか）短めですが、動画では後半の演奏や煽り部分がもっと長かったりも。

ミシェルのライブ音源ですが、まとまった形でのリリースは今だになし。

90年代のダンサブルな音源も良いのですが、新作アルバムという形でも、ライブ盤を出していただいて良いのでは、と思うのですが。

ミシェルの歌とベースに、ピアノだけといったシンプルな組み合わせとか、ジャズでよくありますでしょ。あるいはバンドによる思いきりファンキーな、JB御大の踊れるカバー集とか。ミシェル本人は興味ないか。

The Best Man: Music From The Motion Picture

Me’Shell NdegéOcello

“Untitled”

1999年。映画「ベストマン」のサントラ盤。スパイク・リー製作、従兄弟のマルコム・D・リーが監督・脚本ながら日本未公開、日本語版はビデオのみ（DVDなし）、という作品。サントラに関しては日本版CDもありで、高名な顔ぶれが並ぶ中、ここにミシェル・ンデゲオチェロ Me’Shell NdegéOcello のアルバム未収録曲も。これがファンク。

ミシェルのファースト・アルバム “Plantation Lullabies”（1994年）にも同じタイトルの曲がありますが、それとは別物。

こちらのプロデュースは（ギター、キーボード、プログラムも）Allen Dariest Cato 、歌とベースを始めその他の演奏がミシェル。要はふたりで制作したものでありましょうか。

“You Make Me Feel So Good” と幾度も繰り返される、この歌からは非常にセクシャルな印象も受けます。

曲の前半は、その色っぽいところも含めて、もしかするとプリンス？というシンセの音色やフレーズなどもあって。これは殿下へのリスペクトかと思わせつつも、それでは終わらず。

曲の後半は、余計なものを削ぎ落としたファンクに一転。ソリッドに刻まれるリズム・ギターが腰にきて、ミシェルも気持ち良さげな風、ベースを弾くのも止めてしまいます。

この部分は90年代末らしい、ディアンジェロ D’angelo の登場以降の音に。ミックスはそのディアンジェロのファースト・アルバムにも関わったボブ・パワー Bob Power 。

もしもプリンスからディアンジェロ、80’sから90’sを経て00’sへ、というラインを意図したものであれば、ビートは止まらず、継承されていく的なことでしょうか。リスペクトどころか（過去のひと扱いをした？）。

アルバム未収録ですが、クレイグ・ストリート Craig Street と組んでダンサブルとは少し離れた “Bitter”（1999年）にはやはり似合わないですか。としてもミシェルの代表作のひとつと呼べるのでは。

映画がらみで “The Heather Hunter Theme” というタイトルでも知られているようですが、ミシェルは曲名をつけなかった？

Down In The Delta (Music From And Inspired By The Miramax Motion Picture)

Me’Shell NdegéOcello With Keb’ Mo’

“My Soul Don’t Dream”

1998年。映画「ダウン・イン・ザ・デルタ」のサントラ盤。ミシェル・ンデゲオチェロ Me’Shell NdegéOcello とケブ・モ Keb’ Mo’ の連名による共演曲を収録。

これが頭にドが付きそうな典型的なブルース、ミシェルがこの手を（ライブはともかく）録音して残したのはこの曲ぐらいでしょうか。アルバムには未収録。

典型的（つまりありきたりな？）、と申し上げたスタイルですが、ミシェルが歌うと新鮮に聴こえる、というとひいきの引き倒しでしょうか。ブルース向きとは言いがたい彼女の声ですが、ケブ・モの出番がもっと少なくても、いっそミシェルだけでも、ファンとしては構いませんけれど。

ミシェルは歌とベース、ケブ・モは歌とギター（ナショナル）。またアコースティック・ギターでAllen Dariest Cato 、ドラムは（ライ・クーダー Ry Cooder でお馴染みの）ジム・ケルトナー Jim Keltner 。プロデュースはクレイグ・ストリート Craig Street 。

神にも見放されたような失落感を歌うリリックはミシェルによるもの、曲は彼女と Allen Dariest Cato の作。

ミシェルにしろケブ・モにしろ、このヘビーな（つまり少々大げさな？）アレンジの音で歌うのはチャレンジだったのではないかという気も。それとミシェルの曲で “Soul” という言葉が出てくると引っかかります。

ミシェル自身がありきたりか、と思ったかどうかはともかく、この曲でも、聴きどころのひとつが曲の後半。どブルースから一転、スローなファンクに。涼しげな音がリフレインされますが、それまでのブルース・パートがあるからブルージィーに聴こえます。

もし前半がもう少しライトな曲調であったなら、この対比も弱かったのかも。

White Man’s Burden (Original Motion Picture Soundtrack)

Me’Shell NdegéOcello

“Time Has Come”

1995年。映画の邦題は「ジャンクション」。これビデオ化はされたようですが、日本版のDVDは無いもよう。このサントラ盤に、ミシェル・ンデゲオチェロ Me’Shell NdegéOcello によるあの古典名曲のカバーを収録。

オリジナルはチェンバース・ブラザーズ Chambers Brothers 、1967年のアルバムから。

アルバム版では11分におよぶ長尺の曲、（シングル版にはない）中盤からの、歪んだギター音が飛び交うサイケ仕様の展開が有名で。ロック・バンドによるカバーも多いようですけど、ブーツィーもこの曲やっていました。このリリックがまた。

I’ve been loved and put aside (Time)

I’ve been crushed by tumbling tide (Time) 

And my soul has been psychedelicized (Time)

ミシェル版では、後半部分をどうしたかというと。ロックな曲調から一転、ぐっとテンポを落としてスローなファンクに。それもマーヴィンの “Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)” を思わせる展開です。

深読みすれば、1967年の曲から1971年の曲へと飛ぶこの間に、何があった？と連想できますか。映画のテーマにも関わる点かもしれません（未見ですけど）。

曲の後半になって、何気にすっとファンクに持ちこむというのは、他でもミシェルがよくやる奥の手。さりげなく今回も、腕の立つメンバーを揃えています。

ミシェルは歌とベース（カウベルも）、ドラムはジーン・レイク Oliver Gene Lake 、加えてオルガン（とコーラス）でバーナード・ライト Bernard Wright 、リードギターのデヴィッド・フュージンスキー David Fiuczynski 、Allen Dariest Cato はリズムギター（とコーラス）、プロデュースはデヴィッド・ギャムソン David Gamson 。

Batman & Robin (Music From And Inspired By The “Batman & Robin” Motion Picture)

Me’Shell NdegéOcello

“Poison Ivy”

1997年。映画「バットマン & ロビン Mr.フリーズの逆襲」のサントラ盤。ミシェル・ンデゲオチェロ Me’Shell NdegéOcello による、あの古典名曲のカバーを収録。

オリジナルはロサンゼルス出身のグループ、コースターズ The Coasters 。

Leiber & Stoller コンビ作による1959年の Doo-Wop ナンバー。R&Bチャート1位、Billboad Hot100チャート7位を記録だそう。1963年には当時新人のストーンズがこの曲のウブなカバーをシングル盤で披露、ビートルズもコースターズの他の2曲をカバーしていたり。

という歴史・古典ですが、今聴いてもカッコ良く。なにしろ Leiber & Stoller のコンビは、エルヴィスのハウンド・ドッグとかスタンド・バイ・ミーとか、あれもこれも不滅。

ポイズン・アイビー “Poison Ivy” は曲のタイトルであり、映画に登場するスーパーヴィランの名前でもあり。

ミシェルは歌とベース、副プロデュースも。プロデュースは（ドラム、プログラミングも）デヴィッド・ギャムソン David Gamson 。ギターでデヴィッド・フュージンスキー David Fiuczynski の名前もありますが、奥に引っこんでサポート役、あまり聴こえず。ミックスはゴウ・ホトダ Goh Hotoda 。

シンセポップといいますか、元曲と比べると拡がりのあるアレンジで、映画向けらしい感じ。ミシェルのベースはまったく目立ちませんが、ボーカルに徹してクールに歌い上げています。終盤のアレンジに、彼女らしさを感じるような。映画は未見。